小川静雄不顾一切准时到达北门外，城门晚开了几分钟，短短的几分钟使得西门守城的官兵给予兵临城下的日军杀伤，封闭的东门打开，跑出去许多百姓。
两面加击，城破，日军潮水般涌入扑向各个角落，信号弹腾空而起，日军主力不做停留向兵发省城。
一夜之间，街头巷尾插满膏药旗，墙壁贴满告示，落款为常秣县维持会。
保安团改编为和平建国军，保持一个团的编制，每一个士兵带一只白袖标。
县长皮中意兼任维持会长，副会长裴晓公，建国军团长裴晓善。
皮六本名皮中意，裴二本名裴晓善。裴晓公是裴二的哥哥裴大的名字，南京方面派驻的特派员。
高岭失守源于敌人使用毒气，日军故意示弱等待时机，得逞后马不停蹄杀向常秣县，作战计划严丝合缝，
与此同时，日军向省城发起总攻。
简东策三人走入南街看到巷口时，西边枪声大作，简东策暗道不好，全力驱车进入巷子，西瓜守在巷口望风。
耙子早在院门口张望，见驴车回来，说道：“这么大动静，小日本来了。”
简东策却说：“下井。”
三人卸下箱子，西瓜直接扔井里，宋青没明白什么意思。
简东策使劲拍打驴屁股将将驴车赶走，关上院门，空中枪炮隆隆，已经有人出门观望，意识到县城以西正进行一场大战。
简东策指着院门左侧的水井：“你们下去，连人带枪藏起来，下面有地洞。”
宋青说：“我们下去，你怎么办？”
简东策说：“我去火车站，其它的来不及解释，先下去避避。”
宋青拽住绳子，简东策摇动辘轳放人下井，西瓜疯狂跑进院子：“小日本杀进来了。”
简东策向来处事果断，听完这话还是楞了愣，这么快，一时感到不可思议，守军再弱也不能弱到这种地步。
井下的地洞并不是简东策挖的，买下院子时原主人交代过，用来放置贵重物品以及遇到危险临时避难。水井极深口小肚大，在水平位置上方一米横向挖出三米见长的坑道，后来简东策一点点朝里扩展到十多米以备不时之需。
“快，下井。”
三人慌张起来，耙子二话没说抓住井绳溜下，西瓜接着下去，简东策回屋奔跑几回扔下一些物品。
耙子向上喊：“你也下来吧。”
简东策急道：“三天，三天，我不回来，你们自己想办法。”
简东策拽起井绳，割断绳子便没了声响，井下的人忙着打捞井水里的东西。
日军封锁县城，烧杀抢掠。
县长皮六病了，闭门不出，日本人特许暂时修养，县里一切事务由裴家兄弟出面。
皮六正躺床上烧烟泡，裴二一身戎装进来报告，演讲时间到了。
皮六躲不过去，此次开会需要县长出面宣抚，他懒洋洋的伸展虚弱的身体斜眼瞅着这个部下。
“裴爷······”
裴二一缩脖子：“哎呦，县长，您还是叫我小二比较亲切。”
皮六正色道：“不是我矫情，现在咱们跟日本人合作，你身负重任要让手下人看看你我公事公办，树立威望，不能落人话柄。我已向南京代表提出辞呈，暂时代理几天，将来常秣县就是你的，过去我说过的话照样有效。”
“县长乃本县栋梁，挂官而去是黎民百姓的损失。”裴二的口吻非常斯文。
皮六说：“所有的物资全部紧着日本人，我们不要插手。”
裴二低眉顺眼：“小二明白。”
皮六继续交代：“私人做的帐目销毁可以拿给日本人，他们不会追究这些，其它的你看着办，注意秩序，除了日本人，别把咱们的底露给外人。”
裴二说：“皮爷还是我的青天老爷，照办，照办。”
两人忽然变得陌生。
皮六叹息道：“我总算明白了，钱赚不完，赚的盆满钵满要看有没有命花，可惜呀，我一个病秧子，高不成低不就，不然，真想冲锋陷阵，干他一番事业。”
裴二说：“皮县长就是老虎，威名远扬，有您在，县里风调雨顺，百姓安居乐业，老百姓都夸你包公再世，青天大老爷。”
门口的随从竟然鼓掌叫好，皮六听上去很受用。
“去，去，去，屋里说话不必奉承，走。”
裴二取出一份稿子：“日本人给的稿子，照稿子念，主要强调建立新生活，维持新秩序，我大哥已经把您的功绩送报南京，到时候肯定有重奖。”
皮六叹息：“但求心安，让百姓了解我一番苦心。”
十字大街中央摆放一排长桌，百姓被驱赶到街上，时时传来阵阵压抑的哭泣。
皮六硬着头皮走到桌前，心想千万别又来一颗子弹，眼前黑压压一片，日军持枪警戒，台下站一排保安团的人墙。皮六干咳两声，举起铁皮喇叭勉强打起精神，以往演讲底下总引来一阵骚动，此刻却像一座坟场。
皮六清清嗓子：“诸位父老乡亲，当前局势想必都清楚，南京汪总裁明鉴，赋予在下······”
突如其来一声叫喊。
“皮六，卖国贼！”
砰，一颗子弹从皮六身边飞过，皮六手一哆嗦，铁皮喇叭摔掉人软下去，人群里冲出一人举枪射击。日本兵毫不费力的将袭击者击毙，身体被打成筛子挨了无数刺刀成为一滩肉泥。
皮六吓的也成了一摊泥，裴二亲自带人将他抬回去，主角离开，只得让所谓的各界代表上台表态。
皮六说：“我咋这倒霉，演讲就挨枪子。”
裴二安慰道：“英才遭恨。”
皮六说：“我觉得我像傀儡。”
裴二问：“啥叫傀儡？”
皮六说：“会说话的木偶。”
裴二说：“那不对，您老人家不光说话，还会抽烟呀。”
街上新贴一个告示，蔡兴祖任警察局局长，没人关注这种天天更新的告示，只有裴二，裴二很气愤。原警察局长下落不明，这个位置本来留给自己人的，当然自己也可以兼任，他更倾向后者。
裴二计划把警察局局长这个位置交给麻子，因为麻子无能所以才合适，傀儡必须找听话的。在裴二看来，皮六孤家寡人，除了自己，全县挑不出第二个亲信。皮六劝他，麻子实在不堪大用，烂泥扶不上墙的主，先放一放，给他一个有好处的肥差。
裴二搞不清皮六葫芦里卖的什么药，他见过蔡兴祖一面，以为是皮六的故友，没想到竟然关系亲近到如此地步，明里不好反驳，虽然有裴大撑腰。
有裴二当然有裴大，裴二的哥哥裴大早年离家读书，人们似乎早已淡忘有过这人，没想到裴大竟然以南京代表的面目出现。
表面上日本人不干涉人事任命，其实掌握决定权，皮六身为一县之长，提个把人理所当然，只是苦了麻子。
蔡兴祖当官出于无奈，一夜之间变天，安全不成问题，毕竟有皮六这个保护伞，但一时半会走不出去。皮六劝他留下帮自己，有机会马上换人，再说，局长是个体面的差事，可以光宗耀祖，扯淡，蔡兴祖骂了一句，答应下来。
水井下又是另一番世界。
井上不知来了几拨人，赶集似的，开始动静挺大，后来渐渐没了声息。
洞里有蜡，即使夜里也不能点，味道会飘上去，白天洞里多少能透进光亮，三人很少交谈，默默想着心事。简东策扔下不少干粮，坚持五六天没问题，时间一长肯定无法坚持。
三天过去，上面一点动静没有，三人之间有了少许的交流，对于当前时局，谁都说不出个一二三。宋青想到三齐镇，胸口像压了一块大石头，还有那个麻子，简直阴魂不散。
西瓜不善言词，宋青问一句，他答一句，耙子比较活跃，跟宋青咬耳朵聊天，提到简东策，最担心的就是简东策。
第四天，度日如年，想上也上不来，三人研究上去的办法，西瓜楞了好一阵，有办法上去，再待两天。
宋青不信，耙子小声说，西瓜说能上去就能上去，待着吧。
无事可做，胡思乱想影响情绪，宋青开始琢磨西瓜的话，换做自己，无非等院子来人，喊上几嗓子，至于是敌是友得靠运气。
第五天中午，头上终于传来熟悉的声音。
“耙子。”
一根井绳吊下一个筐，三人依次上到地面。
太阳当空，小院里暖洋洋的，三人感觉不到温暖，漫长的五天如同一个世纪，黑暗的滋味不好受，宋青伸展腰身，简东策的脸色非常难看。
简东策说：“我还在火车站,现在给日本人做事。”
宋青拍拍他的肩膀，耙子和西瓜急切的看着简东策，希望了解这几天发生了什么。
那天晚上，简东策跑出南门被日军抓住。
日军主攻西门，当然不能放过火车站，两边同时打响，守军略微抵抗便溃败逃跑，简东策一身铁路制服引起日军的关注，将他暂时关押火车站，后来见到裴二。